清朝初年爆发的三藩之乱本质上还是南北在武力层面的再一次博弈，而三藩之所以失败除了吴三桂犯了战略性错误止步长江之外，三藩不能形成合力也是主要原因，在此次战争的过程中，康熙是用尽一切军事和政治手段分化三藩，使得吴三桂始终是孤军奋战，而事实是，吴三桂以一隅之地对抗清朝失败只是时间问题。

对于三藩之乱，事实上可以分为四个独立的战场，分别为：在湖南和江西的吴三桂；在广东的尚之信；在浙闽的耿精忠；在广西的孙延龄。

如果这几个战场能够紧密合作形成合力，那么对于清朝来说绝对是巨大的压力，胜败的变数就大，而康熙却在战争之初就使用一切政治和军事手段避免三藩形成合力，并极力促成尚之信和耿精忠投降，保证清朝能够将所有资源集中用于对付强藩吴三桂，当三桂这座“主城”被攻克之后，尚之信和耿精忠就非常容易对付了。

先说军事层面。康熙为了避免吴三桂与耿精忠在江西会合，于是就命安亲王岳乐为定远平寇大将军，自安徽进军江西，以攻击吴三桂军之侧面，使吴军不得抽兵西进。

完了更是在政治层面尽量争取尚之信和耿精忠投降。这里，子玉还是以耿精忠为例。清军在搞定浙江进入福建之后，大将军杰书就主动写信劝耿精忠投降，信中有这么一句话：“与其系颈受戮，不如率众归诚，仍受王爵，保全百万生灵...尔当助大军，进剿立功，何久事仇人为？”

最终，耿精忠在军事不利的情况下接受了清军的劝降，降清。为了稳住耿精忠，康熙即使在收到告发耿精忠谋反的奏疏的情况下都隐忍不发，保证耿精忠不再次造反成为清军新的压力。

在搞定吴三桂之后，康熙才决定对尚之信和耿精忠动手。可见，康熙能顺利平定三藩之乱根本原因就是，他利用军事手段避免了三藩形成合力然后逼尚之信和耿精忠投降，进而将全部精力都用于对付吴三桂。

就是广西的孙延龄，康熙也是积极利用其内部矛盾展开政治攻势，并大力支持主动为朝廷效力的傅宏烈，任命其为广西巡抚、抚蛮灭寇将军，允许其招募义勇，便宜行事。还有陕西的王辅臣，清朝也是积极争取其投降。这就导致吴三桂相继失去陕西、福建、广东的外援，既不能展开北伐，在南方也是孤军奋战的状态。

康熙十六年（1677），吴三桂派大将马宝、胡国柱南攻广东，派其从孙吴世琮攻广西的孙延龄，以图取两广，这是典型的自救行为。

在吴三桂已经成为孤军的情况下康熙就命令各路大军集中进攻湖南的吴三桂，使其无法向外发展。康熙十七年（1678），清将穆占率军进攻茶陵，拔湘东十三县，随后，穆占又率军北上，与大将军岳乐共攻浏阳、平江，克之。接着，清军又于湘潭招降了吴军水师将军林兴珠。三桂因而失去湖南的东北部。

当时的吴三桂除了完整拥有云南和贵州两省之外，只控制了四川、湖南、广西的一部而已。

由于自起兵以来东西作战，花费巨大，加上吴三桂又没能及时进攻南京，据有江东这块财赋之地，所以其后勤短板很快就暴露出来。当时，军事不利、财用枯竭、将士解体导致吴军是士气低落，吴三桂个人的威望也是严重下降。

为了挽救这种颓势，三桂竟然想到了称帝，于康熙十七年（1678）三月在衡州即位称帝，国号曰周，建元昭武，置百官，封诸将，造新历，同时在云南、贵州、四川、湖南举行乡试。

这一举动，让三桂是彻底失去人心，因为他可是打着复兴大明的旗号起兵的，如今他自己称帝建立新朝，算怎么回事。

因为内外压力的持续作用，三桂最终于八月暴卒，终年六十七岁，结束了其毫无秩序又极其拧巴的一生。

三桂死后，诸将将其孙吴世璠从云南接到衡州即位，改元洪化。对于接下来的发展问题，吴国贵表示：“今日之计最好的办法就是，不要顾及云南，直接北向以争天下，以一军图荆州，略襄阳，直趋河南，以一军下武昌，顺流而下，经略江北。只有打入中原腹心，并断了清朝的漕运，才能解决现在的困境，如此，即使不能夺取天下，也能据有黄河以南的土地与清朝对峙。”

不得不说，吴军内部其实是有人才的，比如吴国贵有国士之谋，高大节有良将之略，王屏藩有良相之风，但吴三桂却根本没能发现诸人的才能并有效利用。只能说，三桂的综合素质最多只能做方面大将，镇守一城，争取天下，属实是在跳出能力圈做事。

但云南毕竟是吴军将士的根据地，众人都不支持北伐，于是吴世璠就率众从衡州退往贵阳，彻底放弃了发展的可能，也放弃了自救的机会。

在这种情况下，清军就完全掌控了主动权，当时，安亲王岳乐在湖南，广西巡抚傅宏烈与莽依图、傅拉塔在广西，平凉提督王进宝与陕西提督赵良栋在四川，诸军都是连连取胜的节奏。

康熙十八年（1679）正月，清军收复岳州，沣州吴军在无援军的情况下投降，接着，清军又连克常德和长沙，镇守衡州的吴国贵和夏国相也在无奈之下南走，而清军也在后是猛追。最终，吴国贵战死，夏国相败走贵阳。

在这种情况下，吴军的生存空间是不断被清军压缩。康熙十九年（1680）十月，在清军兵临贵阳的情况下，吴世璠就率众奔往云南，贵阳的吴军文武投降清军的有二百余人。

康熙二十年（1681）正月，清军歼灭贵阳吴军，收复贵州。贝子赖塔率广西之军进入云南，与湖南之清军会于曲靖，然后合军兵围昆明，双方在城外大战一场，吴军大败，其援军也被清军是各个击破。四月，赵良栋也率军到达昆明，与广西和湖南清军合力围城。

十月，面对城中粮尽而吴军内部又有人秘密与清军接触的绝境下，吴世璠最终服毒自杀，时年十六岁，吴将郭壮图、方英、胡国柱等人也在力战不能破局的情况下自杀。随后，清军又俘虏了吴军之大学士方光琛和将军夏国相、马宝，斩之。

清军克复云贵之后，三藩之乱也就彻底被清朝所平定。

从康熙十二年（1673）冬吴三桂起兵，到康熙二十年（1681）清军克云南，三藩之乱持续了八年之久才被彻底削平。

当“主城”吴三桂被攻下之后，外围的尚之信和耿精忠就好对付了。康熙十九年（1680）八月，耿精忠面对吴三桂失败的局面就赶紧向朝廷表态，要前往京师朝见，但他去了京师之后，康熙直接就将之前状告他的奏疏扔给他看，完了就给其定了罪，耿精忠最终被杀。

尚之信也于康熙十九年（1680）八月被康熙赐死。

在平定三藩之后，康熙就将三藩多年积累的巨量财富充公，作为军饷，完了又逐渐撤回各路军马，并派八旗兵驻防福州、广州、荆州等要地。自此以后，清朝再也没有将一寸土地分封给臣下，那些亲贵和功臣也被留在京师养老，藩镇之祸彻底被清朝所根除。

此后，对于地方的防守，清朝是如此设计：在内地各省设提督、总兵等官以统率绿旗营兵；在军事要地则设将军、都统等官以统率驻防当地之八旗军。但是地方统兵之将也仅仅只有统兵之权，而无财权，同时呢，朝廷还以文臣之巡抚以制衡武将，使之形成牵制之格局。

可以说，清朝既解决了历史上的藩镇痼疾，又能避免宋朝那样地方无强兵镇守的漏洞，算是一揽子解决了困扰历代王朝的难题。

从这就可以看出康熙之能力，其能够战胜三藩，完全是庙算的成功，对此，后世的魏源就在《圣武记》中对康熙的取胜之道进行了总结，分为三点：一是没有听索额图的建议杀掉之前建议削藩的大臣；二是坚决不讲和，以杀掉吴三桂儿子吴应熊向众人表明了其剪灭藩镇的决心；三是不管亲疏，前方诸将该罚的罚，该赏的赏。

这里子玉再加一点，康熙能够平定三藩是以军事手段避免了三藩形成合力，然后再以政治手段争取尚之信和耿精忠投降，将所有资源都用在进攻“主城”吴三桂上，在灭掉吴三桂之后，才顺手解决了尚之信和耿精忠。

战争从来都是一个系统性工程，军队、外交、政治都是武器，而善战者都能将这三者糅合起来用，能以最低的成本取得战争的胜利。

另外，清朝在应对此次战争的过程中所构建的信息传递系统也是非常高效，保证了朝廷总能及时作出正确的决策并指挥诸军执行。可见，康熙虽然年少，但段位却完全在吴三桂之上。

不过呢，康熙虽然厉害，他背后其实也站着高人，那就是孝庄皇太后，孝庄将自己一生积累的政治经验都毫无保留地传授给了孙子，协助孙子打赢了这场硬仗。

总之，吴三桂是以一隅之地来与占据天下大半的清朝为敌，成功的概率本来就小。

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