当地时间8月23日（周六），韩国总统李在明抵达日本，与日本首相石破茂举行上任以来的首次首脑会谈。

会谈中，日韩两国领导人一拍即合，在清洁能源、人工智能、低出生率、老龄化问题及灾害防控等领域达成合作意向，并重申将与美国一道努力结束朝鲜的核武器与导弹开发计划。

石破茂在会谈开场时表示：“两国合作比以往任何时候都更为重要。自李总统就职以来，我们就这一共识保持一致，这让我倍感鼓舞。”

他特意强调，稳定的日韩关系不仅有利于两国，也将惠及整个地区。

两轮会谈后，李在明在联合记者会上表示：“我今天来到日本，是怀着一种坚定信念，要大胆打破过去的惯例，以务实外交为中心，开辟一条面向未来、互利共赢的合作道路。”

首位在任内访日的韩国总统

自1965年日韩关系正常化以来，李在明是首位选择日本作为双边峰会首站的韩国总统，日方官员解读此举为李对日韩关系的高度重视。

亚洲集团日本分部的研究员西村凛太郎指出，李在明选择此时访日，充分展现了他“务实外交”的风格，同时也是他在双边和三边关系中向日本释放善意的明确信号。

西村评价道：“李总统此举表明，日本在他的外交政策中占据重要地位，他希望日本成为一个紧密合作的伙伴。”

美联社分析认为，李在明周六的访日行程，也为他即将于8月25日与美国总统唐纳德·特朗普举行的首次华盛顿峰会奠定基础，该峰会将主要聚焦贸易和防务问题。

石破此前已于2月在华盛顿与特朗普会谈，并在6月的七国集团峰会上再次与他会面，成功敲定了一项关税协议，而韩国在该领域的进展尚待推进。

李在明在会谈中表示：“在快速变化的国际局势下，韩日以及韩美日之间的坚定合作比以往任何时候都更为重要。”

他还强调，双方同意通过“良性循环”机制提升两国关系，从而增强与美国的三边协作。

日本的战争历史与和解姿态

周六会谈结束后，日韩双方还发布了17年来首次联合声明。声明中提到，两国领导人同意面向未来展开合作，而东京方面再次重申对日本殖民统治时期的“深刻反省和由衷道歉”。

李在明此前在上周的韩国解放纪念日讲话中呼吁双方克服历史创伤，同时敦促日本正视未解的问题，努力建立信任。

他在接受日本保守派媒体《读卖新闻》采访时表示，自己将遵守日韩间此前有关强制劳工和“慰安妇”问题的协议，即便许多韩国人对此仍心存芥蒂。

石破茂的表现同样值得玩味。作为日本保守派中的温和力量，他在8月15日战败纪念日讲话中，时隔十二年重新使用“反省”一词，称战争是“一个错误”，并对战时受害的亚洲人民表达了“深切的悔意”，被外界解读为向亚洲邻国释放善意。